No dia 5 de agosto é celebrado no Brasil o Dia Nacional da Saúde. A data tem o objetivo de conscientizar as pessoas sobre a importância da valorização da saúde, da educação sanitária e de se ter um estilo de vida saudável.

A escolha do dia 5 de agosto como o Dia Nacional da Saúde se deu como forma de homenagear o médico e sanitarista brasileiro Oswaldo Gonçalves Cruz, que nasceu em 5 de agosto de 1872. Ele foi pioneiro no estudo das moléstias tropicais e da microbiologia no Brasil.

A trajetória de Oswaldo Cruz

O nome Oswaldo Cruz surge sempre que o assunto é a erradicação das epidemias da febre amarela, peste bubônica e a varíola no Brasil. Graduado na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro em 1892, ele tinha um genuíno interesse pela microbiologia, o que o levou a montar um pequeno laboratório no porão de sua casa.

Dois anos depois da sua formatura, Oswaldo Cruz passou a trabalhar na Policlínica Geral do Rio de Janeiro, onde era responsável pela montagem e a chefia do laboratório de análises clínicas. Já em 1897, ele viajou para Paris, onde permaneceu por dois anos estudando microbiologia, soroterapia, imunologia e medicina legal.

De volta ao Brasil, em 1900 Oswaldo Cruz fundou o Instituto Soroterápico Federal, no qual intensificou ainda mais seus trabalhos. No ano seguinte, chegou ao comando da Diretoria-Geral de Saúde Pública (DGSP).

Em terras nacionais, ele liderou uma campanha sanitária de combate às principais doenças da então capital federal: febre amarela, peste bubônica e varíola. Para que ela funcionasse como esperava, adotou algumas estratégias, como o isolamento dos doentes, a notificação compulsória dos casos positivos, a captura de vetores e a desinfecção das moradias (técnicas que são usadas até hoje, como vimos ao longo da Pandemia da Covid-19).

Com essas medidas, somadas às campanhas de saneamento, Oswaldo Cruz conseguiu que, em poucos meses, a incidência de peste bubônica diminuísse consideravelmente. Em 1904, diante de um surto de varíola, ele tentou promover uma vacinação em massa da população, mas os jornais se lançaram contra a ideia, o que gerou uma verdadeira rebelião popular contra a obrigatoriedade da vacina.

No ano seguinte, durante um novo surto da doença, a própria população entendeu que a vacinação era realmente necessária e decidiu procurar os postos de saúde.